📍Willemstad

Daniël Hodge, directeur van Vereniging Bedrijfsleven Curaçao (VBC) vertelt: “Het eiland heeft een groot voordeel namelijk dat het onderdeel is van het Koninkrijk. We kunnen daardoor terugvallen op Nederland. Curaçao heeft 1 miljard liquiditeitssteun van Nederland ontvangen, maar ook kreeg het eiland bijvoorbeeld voedselpakketten. Door deze steun is de economische daling minder diep, maar de economie is toch met ongeveer 20% gekrompen ten opzichte van het jaar daarvoor. Zelfs met de financiële injectie van Nederland.” Het eiland is enorm afhankelijk van de toeristen die aan het begin van de coronapandemie helemaal niet meer kwamen en nu nog maar mondjesmaat. Eerst waren alleen al de cruisetoeristen, die nu helemaal niet meer kunnen komen, een grote inkomstenbron. In 2019 waren er nog bijna 810.000 ‘cruise arrivals’ op Curaçao (Statista), ook andere reizigers kwamen in groten getale naar het eiland. Het is belangrijk voor de economie dat de reizigers weer kunnen komen. In een artikel van ‘Loopnewsbarbados’ is te lezen dat de Kaaimaneilanden wel aan massatesten hebben gedaan. Zo werden onder andere alle zorgmedewerkers, gevangenen en mensen die ademhalingssymptomen ervaren getest. De premier van deze eilanden gelooft dat door deze resultaten de ‘positive rate’ zal verminderen. Of dit echt heeft gewerkt en dit aan te bevelen is voor andere landen is niet duidelijk. Het doel van massatesten is om zoveel mogelijk tests uit te voeren, waardoor de kans wordt vergroot dat geïnfecteerde personen worden opgespoord. Niet alleen degenen die symptomen vertonen maar ook degenen die geen symptomen vertonen worden hierbij getest om ervoor te zorgen dat ze zichzelf zo snel mogelijk isoleren en het virus zich minder verspreidt. “Hoe groter de steekproef zou zijn geweest hoe meer valide de resultaten. We waren vrij behoudend met testen omdat er niet veel testcapaciteit en materiaal aanwezig was. Misschien hadden we helemaal aan het begin geldigere testen gehad met als gevolg dat het beleid hierop gebaseerd kon worden en dus ook het economisch beleid”, zegt Hodge. “Massatesten betekent extra mankracht. Extra mankracht kost meer geld, maar dit heeft Curaçao niet op dit moment. De maatregelen zijn nog flexibel in vergelijking met Nederland. Totdat vaccinaties plaatsvinden zullen de besmettingsvlagen terugkomen. Massatesten zouden misschien de statistische gegevens naar beneden brengen, maar de besmetting zal blijven en zal zijn impact blijven hebben op de gezondheid, zorg, reizen en de economie”, voegt meneer Joop Kusters, de voorzitter van VBC toe.